Meglio conosciuti con i nomi Arabica e Robusta, insieme rappresentano quasi il 100% del mercato del caffè. L'Arabica rappresenta circa 2/3 del mercato mondiale e la Robusta circa 1/3.
Sebbene esistano oltre 100 diverse altre specie di Coffea, circa il 70% di esse è minacciato di estinzione.
L'Arabica è spesso chiamata caffè dell'altopiano perché la pianta può crescere solo tra 800m e 2200m. Questo è anche il motivo per cui i chicchi Arabica sono generalmente un po' più cari dei chicchi Robusta.
La forma del chicco è piuttosto ovale e la dimensione è generalmente molto più grande di quella della Robusta, circa 1 cm.
I chicchi Robusta sono più piccoli e tondeggianti e misurano solo circa 0,6 cm. Poiché i chicchi Robusta possono essere coltivati fino a circa 800m, sono spesso meno costosi da coltivare, ma non sarebbe corretto dire in generale che i chicchi Robusta sono "economici" e i chicchi Arabica sono "di alta qualità". Ci sono sia chicchi Robusta di altissima qualità che chicchi Arabica di qualità inferiore.
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